Abans, es va produir una fuita d'amoníac de 5.000 lliures en un magatzem de marisc a la zona de Boston, que va matar un treballador i va obligar la policia de Boston a emetre una ordre d'asil al lloc. El programa problemàtic pot ser el culpable. Per tant, mentre llegiu els següents pros i contres de l'amoníac com a refrigerant, tingueu en compte aquests punts clau: l'avaluació contínua i programada i el manteniment previ són essencials per a qualsevol solució d'emmagatzematge d'amoníac; els procediments d'inspecció laxs faran que els treballadors i els residents estiguin en perill. .
Tenint en compte aquest risc, per què l'amoníac és cada cop més popular? Com que cada cop hi ha menys CFC i HCFC que es poden utilitzar com a refrigerants, la gent busca l'amoníac com una alternativa més eficaç. Segons ASHRAE i l'Institut Internacional de Recerca en Refrigeració d'Amoníac (IIAR), l'amoníac és una alternativa rendible i eficient als CFC i HCFC, i també és segur per al medi ambient.
L'amoníac (fórmula química NH3) és un gas compost per altres dos gasos: nitrogen i hidrogen. Tant si es troba a la natura com si és fabricat pels humans, l'amoníac és incolor però té una forta olor picant. L'amoníac, que s'utilitza sovint comercialment en equips de congelació i emmagatzematge en fred a gran escala, també s'anomena"amoníac anhidre" perquè gairebé no conté aigua (puresa del 99,98%). En canvi, l'amoníac domèstic conté només un 10% en pes d'amoníac barrejat amb aigua.
Com a refrigerant, l'amoníac té quatre avantatges sobre els CFC i els HCFC:
El cost de construcció del sistema de refrigeració d'amoníac és un 10-20% inferior al del sistema de refrigeració que utilitza CFC perquè pot utilitzar canonades de diàmetre més estret.
L'amoníac és un refrigerant que és un 3-10% més eficient que el CFC, de manera que els sistemes basats en amoníac requereixen menys electricitat, reduint així els costos operatius.
L'amoníac és segur per al medi ambient, amb un nivell de potencial d'esgotament de la capa d'ozó (ODP) de 0 i un nivell de potencial d'escalfament global (GWP) de 0.
L'amoníac és molt més barat que el CFC o l'HCFC
L'ús d'amoníac com a refrigerant té dos desavantatges principals:
No és compatible amb el coure, per la qual cosa no es pot utilitzar en cap sistema amb tubs de coure.
Les altes concentracions d'amoníac són tòxiques. No obstant això, hi ha dos factors que poden mitigar aquest risc: l'olor única de l'amoníac es pot detectar a concentracions molt per sota del que es considera perillós, i l'amoníac és més lleuger que l'aire, de manera que si es filtra, s'elevarà i es dissiparà a l'atmosfera.
